Behandling af tarmkræft kan udføres med kirurgi, kemoterapi, strålebehandling eller immunterapi, afhængigt af tumorens placering, størrelse og udvikling. Ifølge en undersøgelse i Californien er kræft i tarmens venstre side lettere at helbrede, og den gennemsnitlige forventede levetid er større. Dog kan alle indikerede behandlinger ske i hvert fald af tarmkræft for at helbrede sygdommen.
Tarmkræft er helbredt, når den diagnosticeres ved sygdommens begyndelse, og behandlingen startede straks, men når den kolorektale tumor opdages på et fremskredent stadium, reduceres chancerne for helbredelse.
Kirurgi for tarmkræft
Kirurgi er den primære og sædvanligvis den første metode, der anvendes til behandling, og kan udføres på grad 1, 2 eller 3 kræft. Målet er at fjerne tumoren, en del af den berørte tarm og en lille del af den sunde tarm til Sørg for, at der ikke findes kræftceller på stedet.
I tilfælde af tidlig stadium kræft udføres kirurgi kort efter diagnosen af sygdommen, mens operation for rektal cancer kun udføres efter 8 til 12 ugers behandling med kemoterapi for at mindske tumorstørrelsen og forbedre chancerne for helbredelse .
Genopretning efter tarmkræftkirurgi er tidskrævende, og patienten kan have:
- smerte;
- træthed;
- svaghed;
- forstoppelse;
- Diarré eller blødning;
- Smerter under samleje.
Disse bivirkninger afhænger af tumorens størrelse og placering, typen af operation og patientens tilstand, men for at reducere dem kan man tage analgetika og vitamintilskud, styret af onkologlægen.
Kemoterapi til tarmkræft
Kemoterapi anbefales til kræftklasse 3, 4 eller 5 og består af brugen af lægemidler, der dræber kræftcellerne, som kan være i form af tabletter eller injektion. Varigheden af behandlingen kan variere fra 6 måneder til 1 år eller mere.
De vigtigste typer kemoterapi anvendt i tarmkræft kan være:
- Adjuvans: udført efter operation for at ødelægge kræftceller, der ikke blev fjernet i operationen;
- Neoadjuvant: Bruges før operation for at mindske tumoren og lette dens fjernelse;
- Til avanceret kræftklasse 5: bruges til at nedsætte tumorstørrelsen og lindre symptomer forårsaget af metastaser.
Nogle eksempler på lægemidler, der anvendes i kemoterapi, er Capecitabine, 5-FU og Irinotecan. De vigtigste bivirkninger ved kemoterapi kan være hårtab, opkastning, tab af appetit og tilbagevendende diarré. Her er hvad man skal gøre for at mindske bivirkningerne af kemoterapi og hvordan man får håret til at vokse hurtigere efter kemoterapi.
Strålebehandling for tarmkræft
Radioterapi kan udføres i stedet for kemoterapi eller for at fuldføre kemoterapi, fordi det også hjælper med at dræbe kræftceller, hvor det anvendes, især hos patienter med grad 3 eller 4 tarmkræft. Denne type behandling kan anvendes fra forskellige måder:
- Ekstern: Strålingen kommer fra en maskine, og patienten skal gå til hospitalet for at gøre behandlingen i 5 dage om ugen.
- Internt: Strålingen kommer fra et implantat, der indeholder det radioaktive materiale placeret ved siden af svulsten, og patienten skal forblive på hospitalet i et par dage til behandling.
Bivirkningerne af strålebehandling er generelt mindre aggressive end kemoterapi, men omfatter hudirritation i det behandlede område, kvalme, træthed og irritation i endetarmen og blæren. Disse virkninger er tilbøjelige til at falde ved behandlingens afslutning, men irritation i endetarm og blære kan vare i måneder.
Immunoterapi til tarmkræft
Immunoterapi bruger visse antistoffer, der injiceres i kroppen for at identificere og angribe kræftceller, forhindre tumorvækst og chancerne for metastaser. Disse lægemidler påvirker ikke normale celler og reducerer dermed bivirkningerne.
De mest almindeligt anvendte immunterapi-lægemidler er Bevacizumab, Cetuximab eller Panitumumab. Bivirkningerne af immunterapi ved behandling af tarmkræft kan være udslæt, mavesmerter, diarré, blødning, lysfølsomhed eller vejrtrækningsproblemer.
