Senil demens er præget af et progressivt og irreversibelt tab af intellektuelle funktioner, såsom ændret hukommelse, ræsonnement og sprog og tab af evnen til at udføre bevægelser og genkende eller identificere objekter.
Senil demens forekommer hyppigst efter 65 år og er en af de førende årsager til handicap hos ældre. Tap af hukommelse betyder, at personen ikke er i stand til at orientere sig i tid og rum, taber sig let og har svært ved at genkende de nærmeste mennesker, hvilket efterlader ham mindre og mindre i stand til at forstå, hvad der foregår omkring ham .
Hvad er symptomerne
Der er flere symptomer på senil demens, og afhænger af årsagen til sygdommen og kan tage år at manifestere. De mest almindelige symptomer er som følger:
- Tab af hukommelse, forvirring og desorientering;
- Vanskeligheder med at forstå skriftlig eller mundtlig kommunikation
- Vanskeligheden ved at træffe beslutninger
- Vanskeligheder ved at anerkende familie og venner;
- Forglemme fælles fakta, som den dag de er;
- Ændring i personlighed og dom
- Skak og gå om natten
- Mangel på appetit, vægttab, urin og fækal inkontinens;
- Tap af orientering i kendte miljøer;
- Bevægelser og gentagne tal;
- Vanskeligheder ved kørsel, shopping alene, madlavning og personlig pleje
Alle disse symptomer fører personen til en progressiv afhængighed og kan i nogle mennesker forårsage depression, angst, søvnløshed, irritabilitet, mistillid, vrangforestillinger og hallucinationer.
Mulige årsager
Årsagerne til udviklingen af senil demens er:
1. Alzheimers sygdom
Alzheimers sygdom er en sygdom, hvor progressiv degenerering af hjernens neuroner opstår og svækkelse af deres kognitive funktioner, såsom hukommelse, opmærksomhed, sprog, orientering, opfattelse, ræsonnement og tænkning. Kend advarselsskilte til denne sygdom.
Årsagerne er endnu ikke kendt, men studier tyder på en arvelig faktor, især når den begynder i middelalderen.
2. Demens med vaskulær oprindelse
Det har en hurtigere indtræden, der opstår efter flere slagtilfælde, normalt ledsaget af højt blodtryk og slagtilfælde. Lær hvad der forårsager slagtilfælde og hvordan man undgår det.
3. Demens forårsaget af stoffer
Der er medicin, der regelmæssigt tages, kan øge risikoen for at udvikle demens. Nogle eksempler på medicin, der kan øge denne risiko, hvis de tages for ofte, er antihistaminer, sovende piller, antidepressiva, medicin, der anvendes i hjerte- eller gastrointestinale problemer og muskelafslappende midler.
4. Andre årsager
Der er andre sygdomme, der kan føre til udvikling af senil demens, såsom demens med Lewy-kroppe, Korsakoffs syndrom, Creutzfeldt-Jakobs sygdom, Pick's sygdom, Parkinsons sygdom og hjernetumorer.
Hvad er diagnosen
Diagnosen senil sygdom fremstilles sædvanligvis med blodtælling, nyre-, lever- og skjoldbruskkirtelfunktionstest, serum vitamin B12 og folsyre dosering, serologi for syfilis, fastende glykæmi, computertomografi af kraniet eller magnetisk resonansbilleddannelse.
Lægen skal også udføre en komplet medicinsk historie, test til vurdering af hukommelse og mental status, vurdering af opmærksomhed og koncentration, problemløsningskompetencer og kommunikationsniveau.
Diagnosen senil demens er lavet ved at udelukke andre sygdomme med lignende symptomer.
Hvordan er behandlingen færdig?
Behandling for senil demens i et tidligt stadium omfatter medicin, såsom acetylcholinesterasehæmmere, antidepressiva, humørsubstituenter eller neuroleptika, og fysioterapi og ergoterapi-behandlinger samt at udføre ordentlig familie- og plejepersonalevejledning.
I øjeblikket er det bedst at holde personen med senil demens i et støttende og velkendt miljø, holde ham aktiv, deltage så meget som muligt i daglige aktiviteter og kommunikation for at bevare individets evner.
