Amyotrofisk lateralsklerose, også kendt som ALS, er en degenerativ sygdom, der forårsager ødelæggelse af neuroner, der er ansvarlige for bevægelsen af frivillige muskler, hvilket fører til en progressiv lammelse, der ender med at forhindre simple opgaver som f.eks. At gå, tygge eller tale.
Med tiden forårsager sygdommen et fald i muskelstyrken, især i arme og ben, og i mere avancerede tilfælde bliver den berørte person lammet og deres muskler begynder at atrofi, bliver mindre og tyndere.
Amyotrofisk lateralsklerose har stadig ingen kur, men behandling med fysioterapi og medicin, såsom Riluzol, hjælper med at forsinke sygdommens fremgang og opretholde maksimal uafhængighed i de daglige aktiviteter. Lær mere om dette lægemiddel, der anvendes til behandling.
Vigtigste symptomer
De første symptomer på ALS er vanskelige at identificere og variere fra person til person. I nogle tilfælde er det mere almindeligt, at en person begynder at snuble over tæpper, mens det i andre er svært at skrive, løfte et objekt eller taler korrekt, for eksempel.
Men med fremgangen af sygdommen bliver symptomerne mere tydelige, der kommer til at eksistere:
- Mindsket styrke i hals muskler;
- Hyppige spasmer eller kramper i musklerne, især i hænder og fødder;
- Tykkere stemme og vanskelighed taler højere;
- Vanskeligheder ved at opretholde en korrekt kropsholdning
- Svært at tale, sluge eller ånde.
Amyotrofisk lateralsklerose forekommer kun i motorneuroner, og derfor kan personen selv udvikle lammelse opretholde alle deres sanser af lugt, smag, berøring, syn og hørelse.
Hvordan foretages diagnosen?
Diagnosen er ikke let, så din læge kan foretage en række tests, såsom CT- eller MR-scanninger, for at udelukke andre sygdomme, der kan forårsage manglende styrke, før du bliver mistænksom over for ALS, som f.eks. Myasthenia gravis.
Efter diagnosen amyotrofisk lateralsklerose varierer hver patients forventede levetid mellem 3 og 5 år, men der har også været tilfælde af større levetid, som Stephen Hawking, der levede med sygdommen i mere end 50 år.
Mulige årsager til ALS
Årsagerne til amyotrofisk lateralsklerose er endnu ikke fuldt ud forstået. Nogle tilfælde af sygdommen er forårsaget af en ophobning af toksiske proteiner i neuroner, der styrer musklerne, og dette er hyppigere hos mænd mellem 40 og 50 år. Men i nogle få tilfælde kan ALS også skyldes en arvelig genetisk defekt, som til sidst går fra forældre til børn.
Hvordan er behandlingen færdig?
Behandling af ALS bør styres af en neurolog og indledes sædvanligvis ved brug af Riluzole-medicinen, som hjælper med at reducere de læsioner, der er forårsaget af neuroner, hvilket nedsætter sygdommens progression.
Desuden kan lægen også anbefale den fysioterapeutiske behandling, når sygdommen diagnosticeres i sin indledende fase. I de mere avancerede tilfælde kan analgetika, såsom Tramadol, bruges til at reducere ubehag og smerte forårsaget af degeneration af musklerne.
Efterhånden som sygdommen skrider frem, spredes lammelsen til andre muskler og til sidst ender med at påvirke åndemusklerne, hvilket kræver, at hospitalets optagelse trækker vejret ved hjælp af apparater.
Hvordan er fysioterapi færdig?
Fysioterapi til amyotrofisk lateralsklerose består i brug af øvelser, som forbedrer blodcirkulationen, forsinker ødelæggelsen af muskler forårsaget af sygdommen.
Herudover kan fysioterapeuten også anbefale og undervise brugen af kørestol, for eksempel for at lette patientens daglige aktiviteter med ALS.
